예전에는 기업이 돈을 많이 벌기만 하면 ‘성공한 기업’이라 여겼죠.
하지만 이제는 어떻게 돈을 벌었는가, 사회에 어떤 영향을 미쳤는가까지 함께 묻습니다.
그 중심에 있는 개념이 바로 ESG(Environment, Social, Governance)입니다.
💡 ESG란 무엇인가?
| 요소 | 의미 | 예시 |
|---|---|---|
| 환경(Environment) | 친환경 경영, 탄소 배출 절감 등 | 탄소중립, 재생에너지 사용 |
| 사회(Social) | 인권, 노동환경, 지역사회 기여 등 | 공정한 임금, 다양성 존중 |
| 지배구조(Governance) | 투명한 경영, 주주 보호 등 | 이사회 독립성, 부패 방지 |
📌 ESG는 기업이 단순한 이익 추구를 넘어서, ‘책임 있는 지속 가능한 방식으로 경영하라’는 요구입니다.
📊 ESG가 경제와 투자에 어떤 영향을 주나?
1. 투자 흐름의 변화
-
전 세계 자산운용사, 연기금 등에서 ESG 기준을 반영한 투자 확대
-
기업이 ESG를 잘 실천할수록 투자 유치 가능성↑
2. 소비자의 선택 기준 변화
-
소비자들도 제품을 고를 때 “이 브랜드가 환경을 파괴하지 않았을까?”를 따짐
-
윤리적 소비, 착한 소비 트렌드와 연결
3. 기업 가치의 재평가
-
ESG를 등한시한 기업은 리스크 요인으로 간주됨 (벌금, 브랜드 훼손 등)
-
반대로 ESG 강자는 장기적 생존 가능성이 높다는 평가
🌎 왜 지금 ESG가 중요한가?
| 이유 | 설명 |
|---|---|
| 기후 위기 가속화 | 탄소중립·기후 행동이 글로벌 아젠다로 부상 |
| 사회적 책임 요구 증가 | 노동권·양성평등·인권 이슈에 대한 관심 확대 |
| 투명성의 중요성 확대 | 기업 경영의 투명성과 신뢰성 없이는 생존 어려움 |
| 지속가능한 성장 필요성 | 단기 수익이 아닌 장기적 경쟁력 확보가 관건 |
💼 기업 입장에서 ESG는 왜 어려울까?
-
비용 부담: 친환경 전환, 안전한 근로환경 구축에는 초기 투자 필요
-
이해관계 조율: 주주, 소비자, 정부, 시민단체 등 다양한 요구 충돌
-
성과 측정의 어려움: ESG 점수나 평가지표가 완전히 통일되지 않음
📌 그래서 ESG는 단순히 ‘이미지 마케팅’이 아니라 기업 문화와 전략 전반의 전환이 필요합니다.
📈 실제 사례로 보는 ESG 경영
-
삼성전자: 반도체 제조 공정의 탄소 배출 줄이기 위한 설비 투자 확대
-
애플: 공급망 전체에서 탄소중립 달성 목표 선언
-
스타벅스: 일회용컵 줄이기, 공정무역 커피 사용
-
현대자동차: 전기차·수소차 비중 확대, 친환경 소재 사용
💰 ESG와 투자 수익률은 상충될까?
아니요. 최근 연구에 따르면 ESG를 잘하는 기업이 오히려 장기적으로 더 나은 성과를 내는 경우가 많습니다.
이는 단지 ‘착한 기업’이라는 이유가 아니라,
-
리스크 관리가 잘 되고
-
소비자 충성도 높고
-
규제에 유연하게 대응하기 때문입니다.
🧠 마무리하며
ESG는 단순한 유행이 아닙니다.
돈이 흐르는 방향, 기업이 생존하는 방식, 소비자가 선택하는 기준 모두를 바꿔 놓고 있습니다.
앞으로는 단순히 ‘이 회사가 얼마나 버는가’가 아니라
‘어떤 가치를 실현하면서 벌고 있는가’를 함께 보는 눈이 필요합니다.
[기초경제상식] 26편. 디플레이션은 왜 무서울까? – 일본의 사례로 보는 경제 정체의 위험
[기초경제상식] 28편. 디지털화폐는 화폐의 끝일까? – 중앙은행 디지털화폐(CBDC)와 미래의 돈 이야기